L’erba di San Giovanni è migliore del Prozac nella cura della depressione. Questo è quanto emerge da uno studio effettuato dai ricercatori del Centro di Medicina Complementare di Monaco di Baviera i cui risultati sono stati recentemente pubblicati sulla rivista scientifica Coochrane Library. Si tratta del più importante studio finora condotto sulle proprietà farmacologiche di questa pianta. Gli scienziati hanno analizzato 29 ricerche precedenti, nelle quali sono stati coinvolti complessivamente 5.489 pazienti affetti da depressioni lievi, moderate o gravi. Ad una parte di questi è stato somministrato per un certo periodo un preparato a base di Hypericum perforatum (questo il nome scientifico dell’Erba di San Giovanni), ad un altro gruppo un placebo, mentre gli altri pazienti sono stati curati con degli antidepressivi classici.Dall’analisi dei risultati è emerso che la terapia a base di Hypericum ha avuto la stessa efficacia del Prozac e del Seroxat nel trattamento delle depressioni lievi e moderate, con addirittura una minore insorgenza di effetti collaterali. Si è rivelata inefficace invece nei casi di depressione grave. Tuttavia non è ancora noto quale sia il meccanismo d’azione del Hypericum. È stato ipotizzato che il principio attivo della pianta, l'Ipericina, sia in grado di inibire l’enzima responabile del metabolismo della serotonina, riuscendo quindi a mantenere alto il livello di questa nel cervello. Il risultato è un notevole miglioramento dell'umore. Rispetto ai classici antidepressivi sintetici, l'Erba di San Giovanni ha il vantaggio di costare molto di meno, non richiede ricetta e inoltre può essere somministrato anche a bambini e adolescenti.
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